Хотя и то, и другое — балки, их назначение и конструкция имеют важные различия.
- Назначение: Балка перекрытия (ригель) формиет этаж и служит опорой для плит перекрытия внутри здания. Прогон — это, как правило, элемент каркаса, который несет нагрузку от крыши или служит основной балкой для опирания других балок.
- Конструктив: Прогоны часто имеют тавровое сечение с широкой полкой в верхней части, что оптимально для опирания плит покрытия или кровельных сэндвич-панелей. Обычные балки чаще имеют прямоугольное сечение.